Chelonian Database

Etymologie

Kinosternon : du grec kinetos 'mobile' et sternon 'poitrine' en référence aux charnières plastrales

flavescens : du latin flavus 'jaune' et du latin -escens 'devenir ou jaunâtre' en référence à la couleur jaune sous la mâchoire et la gorge

Caractéristiques

Adulte

Carapace :

• dossière jaune à olive ou brune à noire
• écailles vertébrales aussi larges ou plus larges que longues et la 1ère allongée vers l'arrière
• 11 écailles marginales
• plastron jaune à brun avec 2 charnières mobiles permettant à la tortue de fermer chaque extrémité séparément
• écailles axillaires et inguinales généralement en contact

Corps :

• peau grise à noire sur le dos et crème à jaune sur le ventre
• tête moyenne avec un museau légèrement saillant, 2 paires de barbillons sous la mâchoire inférieure, les yeux jaunes avec l’iris barré d’une tache sombre et de petites taches sombres sur les mâchoires
• pattes palmées

Mâle et Femelle :

• mâle avec la mâchoire supérieure modérément crochue et la queue épaisse et longue terminée par une grande épine
• femelle avec la queue courte et des griffes petites

Juvénile

• dossière brune avec des taches noires sur le bord postérieur de chaque écaille

Distribution

Répartition géographique : Amérique

Pays : USA (Nouveau-Mexique, Oklahoma, Nebraska, Kansas, Arizona, Colorado, Utah, Texas, Illinois, Iowa, Missouri), Mexique (bassin du Rio Panuco de Veracruz)

Habitat

fossés, marais, marécages, grandes flaques d’eau, étangs, lacs, cours d’eau lents aux fonds sableux ou vaseux, avec et sans végétation

Alimentation

Omnivore (insectes (notamment coléoptères), vers, écrevisses, grenouilles, escargots, poissons, crevettes, limaces, sangsues, têtards, autres insectes aquatiques, invertébrés mais aussi de végétaux et de matière morte en décomposition)

Reproduction

Maturité sexuelle : 5 à 6 ans (mâle) et 4 à 6 ans (femelle)

Période d'accouplement : généralement dans l’eau, en mai avec des pics dans la première moitié de juin

Ponte : 1 à 2 pontes par an de mai à août

Lieu de ponte : dans un nid près des sources d’eau dans la végétation clairsemée, généralement sur les versants exposés au sud, à des profondeurs de 17 à 23 cm sous la surface du sol

Nombre d'oeufs par ponte : 1 à 10 œufs

Incubation : 94 à 125 jours

Prédateurs naturels

L'espèce est prédatée par les poissons, l'ouaouaron, les serpents, la tortue serpentine, les grands échassiers, la buse noire, le grand géocoucou, la pie-grièche migratrice, le moqueur roux, le coyote, le raton laveur, la mouffette rayée, les musaraignes et les rongeurs fouisseurs. Les œufs sont mangés par la couleuvre à nez plat et de nombreux mammifères.

Menaces

L'espèce est menacée par la modification de l'habitat (la construction de barrages notamment le long du Mississippi et dans l’Illinois, l'agriculture et la diminution des nappes phréatiques), la pollution et la mortalité routière.

Protection

Statut UICN : Préoccupation mineure (LC, 2010)

Information supplémentaire

Le taux de survie des oeufs et des nouveau-nés serait de seulement 19% environ. Lorsqu’elle est dérangée ou en cas de fort stress (menace), elle émet une forte odeur de musc provenant des glandes qui sont situées de chaque côté de son corps. Après avoir déposé ses œufs, cette espèce y reste un certain temps (de quelques heures à plus d’un mois). Ce comportement s’expliquerait par l’instinct de protéger les oeufs des prédateurs.